André Maginot, Franse minister van Defensie en veteraan van de Eerste Wereldoorlog, blies in 1929 het stof van het plan van zijn voorganger Paul Painlevé om de oostelijke grens van Frankrijk met België, Duitsland, Zwitserland en Italië te versterken met kazematten, kanonnen en versperringen. De verdedigingslijn werd vernoemd naar minister Maginot en moest een nieuwe Duitse aanval verhinderen. In mei 1940 startte de Duitse Blitzkrieg. De Maginotlinie bleek niet opgewassen tegen de aanval met tanks en vliegtuigen en zakte als een kaartenhuisje in elkaar.