Verrassingsaanval
Ouvrage du Four-à-Chaux lag op amper 6 kilometer van de grens met Duitsland en maakte deel uit van de Maginotlinie, een verdedigingslijn die bestond uit honderden bunkers en 22 grotere artillerieforten, de zogenoemde Gros ouvrages. Deze versterking was vernoemd naar de kalksteenovens die hier tot 1939 gevestigd waren.
Frankrijk bouwde de verdedigingslijn vanaf 1930 langs de grens met België, Luxemburg en Duitsland om een nieuwe verrassingsaanval zoals tijdens de Frans-Duitse Oorlog van 1870 verhinderen. Toen had Duitsland namelijk de Franse grensregio's Elzas en Lotharingen ingepalmd. Pas na de Eerste Wereldoorlog kwamen beide regio's weer in Franse handen.