Oorlogssporen in Heuvelland

Heuvelland, met zijn glooiende landschap en strategische hoogtes, speelde een cruciale rol tijdens de Eerste Wereldoorlog. Overblijfselen van loopgraven, bunkers en herdenkingssites brengen het oorlogsverleden tot leven.

Vlechtwerk in wilgentenen
Honderden meters Duitse loopgraven

Tijdens de Eerste Slag om Ieper, op 1 november 1914 om precies te zijn, slaagden Beierse troepen erin om het West-Vlaamse Wijtschate in te palmen. Het Croonaertbos kregen ze er zomaar bovenop. 

Britse post in de Lettenberg
Betonnen bunkers in de Lettenberg

Voor wie de frontlijn vanaf Mesen, over Wijtschate tot Ieper wilde overschouwen, moest tijdens de Eerste Wereldoorlog op de Kemmelberg zijn. Vanaf 1914 tot 1917 was de strategische heuveltop in handen van het Britse leger.

Duitse schacht aan het West-Vlaamse front
Ondergrondse oorlogsvoering

Steenkoolmijnen heeft West-Vlaanderen nooit gekend. Toch vind je nog schachten, boormachines en andere sporen van mijnwerkers terug in de West-Vlaamse klei.

Koude Oorlog onder de Kemmelberg
Koude Oorlog onder de Kemmelberg

In 1954 trok het Belgisch leger een bunker op aan de voet van de Kemmelberg, het uiterst geheime commandocentrum zou het hoofdkwartier van het leger vormen in geval van crisis of conflict ten tijde van de Koude Oorlog.