De figuren aan de voet van Cockerills beeld – een smid, een mecanicien, een puddelaar en een mijnwerker – verzinnebeelden de duizenden arbeiders die schuilgingen achter de Europese steenkool- en staalindustrie, het industriële fundament van de Europese samenwerking die vanaf midden twintigste eeuw vorm kreeg in de EGKS, de Europese Gemeenschap van Kolen en Staal, en vervelde tot de Europese Unie.
Standbeeld vernield bij landbouwersprotest
Net de maatregelen van die Europese Unie is vandaag de inzet van zware boerenprotesten. Kop van jut bij de samenkomst van duizenden boeren in het hart van de Europese wijk, het Luxemburgplein, was het monument ter ere van John Cockerill. Het beeld van mecanicien Beaufort werd bij de boerenprotesten op 1 februari 2024 zwaar vernield en verbrand.
Net als bij Cockerills standbeeld in Seraing zijn ook hier een aambeeld, tandwielen en het onderschrift 'Le père des ouvriers' aanwezig.