De graftombe van de familie Cockerill op het kerkhof van Spa vervalt in het niets bij het monument dat een eeuw lang het familiegraf sierde.
5 september 2022
William Cockerill liet in 1814 een mausoleum oprichten om zijn kleinkinderen en zijn vroeggestorven zoon Alexander te laten begraven. Het werd een forse tempel waarvan het fronton werd ondersteund door vier zuilen. Het monument verdween echter in 1902 om de rue Léopold te kunnen doortrekken.
Het enige wat nog aan het monument herinnert, is de rue Cockerill, een eenrichtingsstraat op de plaats waar het mausoleum prijkte.
Waarom verscheen het grafmonument net in Spa? Na zijn pensionering verhuisde William Cockerill met zijn vrouw naar Spa, waar ze onderdak vonden in het gemeentehuis.
Hun zoon John Cockerill rustte hun vroegere woning in de jaren 1830 uit met een stoommachine om er kaarden te maken, maar vandaag is het gebouw het onderkomen van de gemeentediensten van Spa.
John Cockerill (en de rest van zijn familie) joegen België, Nederland, Pruisen en Frankrijk begin 19e eeuw het tijdperk van de industriële revolutie in. In het straatbeeld van Seraing en Brussel duiken nog verschillende beelden op die de 'vader van de arbeiders' eert.
Het boek 'John Cockerill. Keizer van de industriële revolutie' vertelt het verhaal over het leven en werk van de industrieel John Cockerill. Zijn ambities waren dan ook groot. Héél groot. Hij introduceerde stoommachines, hoogovens, spoorstaven en treinen. Zo joeg hij België en bij uitbreiding het hele continent de industriële revolutie in.
