Koning Albert I monument

De IJzer en koning Albert I speelden dan ook een sleutelrol bij het begin van de Eerste Wereldoorlog. Ons land werd onder de voet gelopen door het Duitse leger. Op 25 oktober 1914 beviel koning Albert om de polder tussen de IJzer en de spoorbedding tussen Nieuwpoort en Diksmuide te laten overstromen. 

Ganzenpoot

Frontzate

Door de inundatie werd het conflict bevroren en trokken de soldaten zich terug in loopgraven langs beide zijden van het water. Verschillende bunkers en uitkijktorens langs de Frontzate getuigen nog van de Eerste Wereldoorlog.

Na de tragische dood van koning Albert bij de beklimming van een rots in Marche-les-Dames in 1934 namen veteranen van de Eerste Wereldoorlog het initiatief om een gedenkteken op te richten voor 'den Koning-Soldaat.' Op zondag 8 augustus 1937 vond de eerste steenlegging plaats.

Bakstenen uit de buurt

'Tot grondstof van de voetstukbekleeding van het gedenkteeken worden baksteenen uit het IJzergebied genomen. Eenige blokken zullen worden gevormd uit leem afkomstig van verscheidene slagvelden of sektoren, waar het Belgische leger zich onderscheiden heeft'. Zo werden partijen klei verzameld aan de Dodengang en Stuivekenskerke.

Een jaar na de onthulling van het ruiterstandbeeld van koning Albert in het Gentse Zuidpark, werd het 'IJzergedenkteeken voor Koning Albert' in juli 1938 ingehuldigd in aanwezigheid van de toenmalige koning Leopold III, koningen Elisabeth en het jonge prinsje Boudewijn.

Bronzen beeld

Op het binnenplein prijkt een beeld van koning Albert te paard. Het bronzen beeld werd gegoten bij de Compagnie des Bronzes de Bruxelles. 

Bovenop de dertig meter hoge zuilengalerij werd een wandelgang aangelegd van waar je de IJzervlakte, Nieuwpoort en het sluizencomplex goed kan zien. Onder het monument schuilt sinds 2014 het museum Westfront Nieuwpoort, een bezoekerscentrum dat de onderwaterzetting van de IJzervlakte uit de doeken doet.