Hill 60

Mijnenslag om Hill 60

Bij de graafwerken voor de aanleg van de spoorweg tussen Ieper en Kortrijk in 1854 ontstond een zestig meter hoge heuvel.

4 januari 2015

Geschikt voor fietsers

Geschikt voor wandelaars

Bevat praktische informatie

Bevat links en achtergrond

Ruim een halve eeuw later, toen de Eerste Wereldoorlog losbarstte, veranderde deze bult in een cruciale uitkijkpost voor het Duitse leger. Vanaf zestig meter hoogte konden de militairen het front rond Ieper observeren en de Britse bewegingen perfect in de gaten houden. Of toch voor even.

Mijnenslag

In het grootste geheim groeven mijnwerkers uit onder meer Australië een ondergronds netwerk van galerijen waar ze zes springladingen plaatsten. Die kwamen op 17 april 1915 tot ontploffing, de eerste grootscheepse mijnenslag. Daarop konden de Britten de Duitse stellingen inpalmen. Drie weken later heroverden de Duitsers Hill 60 door gifgas in te zetten.

De heuvel bleef tot in juni 1917 in Duitse handen toen de ondergrondse oorlogsvoering een nieuw stadium bereikte.

Caterpillarkrater

Toen ontploften twee mijnen onder Hill 60 en de nabijgelegen Caterpillar. Deze krater dankt zijn naam aan de aarden talud ten zuiden van de spoorweg. In de ogen van de Britten zag die eruit als een rups (caterpillar in het Engels). Hill 60 viel opnieuw in geallieerde handen.

Dat er zo zwaar strijd gevoerd werd om Hill 60 te veroveren had alles te maken met de strategisch belangrijke rol ervan als uitkijkpost. Door de talloze gevechten is de heuvel veranderd in een oorlogslandschap vol mijnkraters en bunkers.

Hoe kan ik deze plaats bezoeken?

De praktische bezoekinfo is alleen toegankelijk voor Plus-gebruikers. Als Plus-gebruiker:

Ontdek je het adres, gps-coördinaten en bezoekinstructies. Bekijk een voorbeeld.
Krijg je toegang tot de kaart met 600 bestemmingen.
Ontvang je digitale reisgidsen, uitgestippelde routes en kortingen bij musea.
Lees je als eerste de nieuwste verhalen.