In 1847 kwam de steenkool- en staalindustrie in het Duitse Ruhrgebied op kruissnelheid, industrieel Franz Haniel plantte dat jaar een steenkoolmijn in Essen.
Zeche Westerholt
De 2.700 mijnwerkers van de steenkoolmijn Westerholt in Gelsenkirchen kregen in 2008 te horen dat ze niet meer moesten komen. Tien jaar later lijkt de tijd hier te hebben stilgestaan.
23 maart 2018
Zelfs in het Ruhrgebied is steenkoolontginning al jaren een aflopend verhaal, met de ene sluiting na de andere. In 2018 wordt zelfs definitief een streep getrokken onder het steenkoolverhaal en sluiten de 2 laatste (ondergrondse) mijnen van Duitsland de poorten.
In Zeche Westerholt, deel van de groep Bergwerk Lippe, wordt sinds 2008 geen steenkool meer bovengehaald. Daarmee was het de laatste actieve mijn in de Duitse stad Gelsenkirchen.
Nochtans was de mijn best productief: 8.000 ton kool haalden de kompels hier dagelijks naar boven. Mijnwerkers bots je er nu niet meer tegen het lijf.
Kleedkamers
In de kleedkamers slingeren links en rechts nog een vergeten badhanddoek en wat helmen met zwarte vegen.
Lampenzaal
Ook in de lampenzaal is de klok blijven stilstaan. Hier werden de batterijen opgeladen van de lampen die de mijnwerkers op hun helm zetten. Gewapend met hun lamp stapten de mijnwerkers via een bovengrondse doorgang verder richting lift naar de donkere ondergrond.
Prikklok
Enkel de kaarthouders voor de tijdsregistratie zorgen nog voor een streepje kleur in de betegelde lampenzaal. Zeker 2.700 moeten het er zijn, eentje voor elke mijnwerker die hier aan de slag was.
Schachttorens
De oude metalen schachtbok 2 is gedemonteerd, ook van de cokesfabriek aan de overkant van de straat vind je niets meer terug: die is begin deze eeuw afgebroken.
Geen geld
Tien jaar leegstand heeft zijn tol geëist: het complex met losvloeren, waar de steenkool uit de liftkooien werd geladen, staat op instorten. Geld blijkt er niet te zijn om het ding op te knappen, dus wil eigenaar RAG het gebouw slopen.
De betonnen schachttoren 3 boven de 1,2 kilometer diepe put lijkt wel voor de eeuwigheid gebouwd en krijgt een nieuwe bestemming.
Rails die naar nergens meer leiden, transportbanden die door de lucht zweven en ateliers waar het gereedschap stof ligt te vergaren: tot er centen gevonden worden om hier woningen en kantoren te bouwen, blijft Zeche Westerholt er verlaten bij liggen.
Links
- Der Westen: RAG will auf der Zeche Westerholt ein Denkmal abreißen (juni 2015)
- Das Steinkohlenbergwerk Lippe
- Route Industriekultur: Zeche Westerholt
- Website Neue Zeche Westerholt
Praktische informatie
Egonstraße 4, Gelsenkirchen (Duitsland). Informatie over rondleidingen op Neue Zeche Westerholt.
Lees ook
De schachtbok boven de mijn Pluto-Wilhelm in het Duitse Ruhrgebied doet meteen denken aan de tot werelderfgoed uitgeroepen Zollverein in Essen. Deze dubbelganger ervan wordt met sloop bedreigd.
