Tramstelplaats Schepdaal

Doel van de NMVB was om gemeenten en landbouwstreken die niet aangesloten waren op het spoornet te ontsluiten door tramverkeer aan te bieden.

Brussel-Ninove 

Neem nu het Pajottenland. In 1887 werd een eerste deel van de buurtlijn tussen Brussel en Ninove aangelegd langs de Ninoofsesteenweg tot in Schepdaal. Daar werd prompt een tramstelplaats opgericht. De stoomtrams werden ‘s nachts in de stelplaats gestald en onderhouden. 

Vanuit het Pajottenland bolden goederenwagons richting Brussel vol fruit en melk. Omgekeerd stapten dagjestoeristen uit Brussel op de stoomtram naar de Rand om te verpozen.

Vandaag lopen de tramsporen vanuit de stelplaats abrupt dood op de Ninoofsesteenweg. Na de Tweede Wereldoorlog kreeg de boerentram steeds meer concurrentie van bussen en betaalbare personenwagens. Daardoor kromp het tramnet in 10 jaar tijd van 4769 kilometer tot 582 kilometer in 1965. De tramlijn tussen Ninove en Brussel kreeg uitstel van executie en werd pas in 1968 vervangen door bussen.

Watertoren

Veel stelplaatsen van de buurtspoorwegen zijn sinds het opdoeken van het tramnet gesloopt of verbouwd. De stelplaats van Schepdaal ontsprong de dans. Bij zijn afschaffing in 1962 werd hij ingericht als museum. Daardoor ziet de stelplaats er nog krak hetzelfde uit als meer dan honderd jaar geleden. Je stapt er binnen langs het stationsgebouw dat onderdak gaf aan de loketten- en wachtzaal.

Langs de sporen en wissels strekt zich het lampenmagazijn, het zand- en houtmagazijn en een watertoren uit om de stoomlocomotieven van weleer met water te bevoorraden. Stap je verder tussen de petroleumlantaarns, de waterkraan en het eenarmig signaal, dan kom je aan de drie loodsen uit waar historische tramstellen en locomotieven schuilen. Een van de blikvangers is het koninklijk tramrijtuig van koning Leopold II.