Met de bouw van een turbinefabriek voor AEG in Berlijn maakte architect Peter Behrens komaf met de kantelen, bakstenen gevels en torentjes die de industriële architectuur tot dan kenmerkten.

Behrensbau
De Behrensbau is de kers op de taart van het Berlijnse industriegebied Oberschöneweide. Architect en AEG-ontwerper Peter Behrens zette er in 1917 de automobielfabriek Nationale Automobil Gesellschaft (NAG) neer, een dochteronderneming van AEG.
29 juli 2022
De werkplaatsen waar de auto's geassembleerd werden, strekken zich als een hoefijzer uit rondom een zeventig meter hoge toren, de blikvanger van de NAG-fabriek.
Watertoren
De toren was bij zijn inhuldiging meteen het hoogste gebouw van Duitsland - kerktorens niet meegeteld - maar werd een jaar later al overtroefd door de Siemensturm, eveneens in Berlijn. Bovenin de toren zitten twee waterreservoirs die de autofabriek bevoorraden van water.



Atrium
Behrens streefde met zijn ontwerp sociale integratie na. Zowel arbeiders, bedienden als directie stapten via dezelfde poort de fabriek binnen en ze kruisten wederom elkaars pad in het indrukwekkende atrium met zijn arcades dat zich over vier verdiepingen uitstrekt.




Paternosterliften
Het atrium baadt in het licht dankzij zijn glazen plafond en wordt omringd door galerijen met kantoorruimtes, trappenhallen en zogenoemde paternosterliften.

Bij zo'n liftsysteem hoef je nooit te wachten en stap je in de lift zodra een houten cabine nadert. Je herkent de Behrensbau onder meer als decor in de serie Babylon Berlin.
NAG bouwde aanvankelijk vrachtwagens voor het Duitse leger, later ook auto's en bussen. In 1934 trok moederbedrijf AEG de stekker uit de autoproductie en NAG werd opgeslorpt door bus- en vrachtwagenbouwer Büssing, dat op zijn beurt in de jaren zeventig opging in het Duitse MAN.
Televisies
In plaats van auto's werd er voortaan radio-, televisie- en telecommunicatietechnologie in elkaar geschroefd door Telefunken, een gezamenlijke onderneming van AEG en Siemens & Halske. De firma ontwikkelde onder meer de technologie om de Olympische Spelen van Berlijn in 1936 op het scherm te krijgen.
Ook na de Tweede Wereldoorlog werden er televisies geproduceerd, weliswaar met het Oost-Duitse label van het Werk für Fernsehelektronik aangezien Oberschöneweide in de DDR lag.



Na de val van de Muur nam Samsung de productie over, maar door de opkomst van LCD-schermen kelderde de vraag naar traditionele beeldschermen. In 2005 werd de fabriek stilgelegd. Het gebouw, sinds 1977 beschermd als monument, geeft vandaag onderdak aan de Hochschule für Technik und Wissenschaft Berlin.
- Industriekultur Berlin: Peter-Behrens-Bau
- Landesdenkmalamt Berlin: Nationale Automobil Gesellschaft
- Visit Berlin: the NAG Building
Ostendstraße 1-8, Oberschöneweide (Berlijn), Duitsland
Industriesalon Berlin organiseert meerdere keren per week rondleidingen op het fabrieksdomein van AEG en in de Behrensbau, check de 'Elektropolis-Tour' op hun website.